Nos últimos anos, o tema da sustentabilidade tem levado várias fábricas de papel a desenvolver alternativas sustentáveis que reduzem ou eliminam o uso de celulose virgem — desde fibras agrícolas a papel 100% reciclado.
Alguns defendem o não derrubamento de árvores; entre estes, destacam-se os papéis produzidos com fibras de celulose de cana-de-açúcar e de fibras de linho, cânhamo e algodão.
A UPM Raflatac esteve entre as primeiras empresas a produzir um papel 100% feito de papel reciclado. Alguns materiais não usam celulose, como papel de pedra; esses materiais tendem a ser produzidos a partir de resíduos do pós processamento de mármore e pedra, mas de momento ainda são coagulados com percentagens de plástico PET, o que limita a sua sustentabilidade. Por agora, estes materiais ainda não são uma solução totalmente sustentável. Algumas empresas estão a desenvolver sistemas de reciclagem que permitam tratá-los em conjunto com outros materiais — recomenda-se verificar o estado atual desta tecnologia junto dos fabricantes.
