Como é que uma impressora de etiquetas funciona sem tinta?

As impressoras térmicas são dispositivos de impressão que utilizam calor para produzir imagens ou texto, sendo amplamente utilizadas na impressão de etiquetas, códigos de barras e talões. Existem dois tipos principais: a impressão térmica direta e a transferência térmica, cada uma com características e casos de uso distintos.

As impressoras de transferência térmica usam tinta na forma de fitas de carbono ou Ribbon (rolos de material revestido com tinta). A fita é então aquecida em pontos específicos pela cabeça térmica, o que derrete o corante da fita e o transfere para o papel, resultando numa impressão duradoura.

Uma impressora térmica direta é equipada com uma cabeça térmica que gera calor. Esta cabeça térmica aquece o papel especial em pontos específicos à medida que rola. Cada ponto aquecido revela o corante impregnado no papel.

A principal diferença entre os dois métodos reside na durabilidade e no custo: a impressão por transferência térmica produz etiquetas mais resistentes ao calor, humidade e agentes químicos, sendo ideal para aplicações industriais e de longa duração; a impressão térmica direta é mais simples e económica, mas as etiquetas podem degradar-se com a exposição à luz solar ou ao calor.